西汉年间，巍巍王朝正一步步走向衰落。出身贫寒的小姐妹赵飞燕（赵明明 饰）和赵合德（袁立 饰）辗转来到长安投靠亲戚，却受尽了人间冷暖，羞辱欺凌。好在姐妹俩天生丽质，借此成为了某公主的歌舞伎。天资聪颖加上绝美容貌让她们得到宠幸，此后飞燕更在汉成帝（张铁林 饰）弄臣张放的引荐下进入宫中。飞燕专宠之余，让合德也进入宫来，姐妹俩同时得到皇帝的欢欣和宠幸。然而皇宫的生活充满凶险，许皇后嫉恨之余巫蛊诅咒姐妹俩，而姐妹俩也渐渐丧失当初的纯真与善良，试图除掉班婕妤（李建群 饰）在内的每一个竞争者，更因为始终不能生育，而不惜相继杀害皇帝和其他宫女所生下的龙子龙孙。　　一代美女的传奇，同时也是她们令人唏嘘叹惋的悲剧……

1990年代初。为追求新生活，山村姑娘扣儿（赵明明 饰）告别青梅竹马的男友田牛（纪原 饰）来到他乡，结识开有一家小旅馆的赵鬼（张山 饰），后者给了她诸多生活上的帮助。田牛不甘被扣儿小瞧，立志创业，几番辛苦终于得到酿制樱桃酒的秘方，成功借此成为知名企业家，并改名田家兴。扣儿带赵鬼回 到家乡，不把赵鬼放在眼里的田家兴以为一定能把扣儿娶到手传宗接代，但见识过外面世界的扣儿并不愿做一心为男人而活的传统女人。

　　在本世纪二、三十年代和八十年代曾掀起二次出国潮。踏进欧洲的中国人，在面临政治、经济和文化与国内完全不同的异域，演绎着千差万别的生命故事。本剧叙述了一对恋人，优秀的工艺美术师陶泽和小学教师苏浣桑在赴欧洲过程中，他们的生活和情感经历的风风雨雨的考验。